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Les différentes parties d'un lac
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Que représente un lac pour vous? Une piscine naturelle? Un aquarium géant? Un beau paysage? Saviez-vous qu'un lac a une vie propre? Qu'il vieillit comme vous et moi? Que ces arbres situés
à la fenêtre de votre chalet et bien ancrés sur le rivage sont essentiels à la survie du lac et que, si on les coupe, le lac pourrait vieillir prématurément? Saviez-vous que ces plantes aquatiques sur le bord de l'eau, et celles microscopiques, que l'on peut trouver dans l'eau sur toute la surface du lac, constituent un véritable supermarché où vont se nourrir de nombreux insectes et poissons et, qu'en fait, cette végétation est le pilier sur lequel repose tout la vie d'un lac? Saviez-vous qu'un lac se divise en plusieurs parties? Que séparément aucune de ces parties ne pourait exister, mais qu'ensembles elles forment un tout: le lac!
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Schéma montrant les différentes parties d'un lac
1. Zone superficielle. 1.1. Littoral. 1.2. Zone limnétique.
2. Zone profonde
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Un lac peut se diviser en deux grandes parties. La première, la zone superficielle, peut être comparée à une usine. C'est là que l'on fabrique l'énergie nécessaire à la vie d'un lac: oxygène pour respirer et nourriture pour subsister. La seconde, la zone profonde, utilise cette énergie pour fournir les matériaux de base à l'usine de la zone superficielle. Ces matériaux sont tirés des déchets accumulés au fond du lac. C'est une région de recyclage!
La lumière et une végétation importante caractérisent cette zone. À son tour, elle se divise en deux parties:
 Le littoral, où l'on trouve surtout de grosses plantes aquatiques enracinées dans le sol;
La zone limnétique, où l'on trouve surtout des plantes microscopiques en suspension dans l'eau.
Ces plantes aquatiques, par un processus compliqué que les hommes de science appellent photosynthèse, utilisent la lumière et des minéraux dissous dans l'eau pour produire une partie de l'oxygène nécessaire à la survie des différents habitants du lac: insectes aquatiques, animaux microscopiques, poissons, décomposeurs (recycleurs de zone profonde).
Cependant, les plantes ne constituent pas la seule source d'oxygène du lac: l'atmosphère en fournit également une grande partie. L'oxygénation du lac est donc un processus important qui a lieu dans la zone superficielle.
De plus, ces plantes permettent aux différents habitants du lac de se nourrir: soit en servant elles-mêmes de nourriture (c'est le cas des plantes microscopiques de la zone limnétique), soit en servant de support à une foule d'insectes et d'algues qui vivent accrochés aux tiges et aux feuilles (c'est le cas des plantes du littoral). Bien plus, elles nourrissent également plusieurs animaux terrestres, comme le martin-pêcheur ou le raton laveur, d'une manière indirecte, en offrant de quoi manger aux poissons, nourriture de base de ces animaux. La nutrition est aussi un processus important de la zone superficielle.
D'autre part, la végétation du littoral constitue un excellent abri où la faune du lac trouvera paix et tranquillité au temps de la reproduction. Fournir un milieu favorable à la reproduction est un rôle essentiel du littoral
et un processus important de la zone superficielle.
L'obscurité est la principale caractéristique de cette zone. On y trouve quelques plantes, des poissons, mais surtout de petits organismes vivants au fond, dont le rôle est de recycler les déchets qui s'y accumulent: plantes et poissons morts. Grâce à ces reclycleurs, les minéraux accumulés dans les déchets retourneront à l'eau et pourront être réutilisés par les plantes, soit pour se nourrir, soit pour fabriquer de l'oxygène. La zone profonde est le domaine des décomposeurs! Les éléments de la zone profonde jouent un rôle important dans le recyclage des éléments nutritifs. Comme l'ensemble des différents systèmes (nerveux, digestif, reproductif) d'un être vivant lui permettent de vivre, l'action combinée de la zone profonde et de la zone superficielle confère au lac son caractère vivant. Sans les plantes de la zone superficielle, toute vie serait impossible, que ce soit poissons, animaux microscopiques ou décomposeurs. Sans les décomposeurs, il n'y aurait pas de plantes. Un lac se résumerait à une simple cuvette remplie d'eau.
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Lac jeune.
Pas de sédiments. |
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Augmentation des populations végétales et début d'accumulation des déchets au fond du lac. |
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Lac vieux.
Beaucoup de sédiments. Il se comble. |
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Comblement final.
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Un lac est donc un être vivant «respirant» au rythme des organismes qui l'habitent, vieillissant avec le temps et susceptible de vieillir prématurément! L'action de l'homme peut, en effet, accélérer ce processus de vieillissement par un déboisement excessif et un aménagement artificiel de l'encadrement forestier. Il importe donc d'adopter, sur le périmètre des lacs, des techniques d'aménagement qui respectent les règles de la nature.
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