Pour répondre à cette question, il faut faire une distinction entre la fosse septique et l’élément épurateur. Parlons d’abord de la fosse septique.

La fosse septique

Pour être efficace, la fosse septique doit avoir une capacité suffisante pour assurer une période de rétention d'au moins 24 heures. La période de rétention favorise le dépôt des solides et permet à la fosse d’évacuer, vers l’élément épurateur, des eaux claires, libres de matériaux en suspension.

Toutes les fosses septiques certifiées conformes aux spécifications du Bureau de normalisation du Québec ont été conçues pour donner 24 heures de rétention pour des périodes de 2 ou 4 années d'usage, selon qu'elles desservent une résidence habitée à l'année longue ou de façon saisonnière.

Cependant, lorsqu’elles sont nouvellement installées, ou lorsqu’elles viennent tout juste d’être vidangées, elles offrent plus d'espace et une période rétention de 36 heures.

Il est donc tout à fait justifié d’affirmer qu’en augmentant la période de rétention, les fosses septiques surdimensionnées donnent un meilleur rendement. Mais attention! On augmente aussi les coûts. Pour une faible augmentation du rendement, les coûts deviennent prohibitifs! Quant à la durée de vie d’une fosse surdimensionnée, cela dépend, avant tout de la qualité des matériaux. Rien à voir avec la surdimension!

L'élément épurateur

Pour ce qui est des éléments épurateurs, on pourrait, bien sûr, les surdimensionner et obtenir un meilleur rendement, tout en prolongeant la durée de vie du système! C'est avec une rare unanimité que tous les spécialistes en sont venus à la conclusion que le bilan serait négatif, c’est-à-dire que, le jeu n’en valait pas la chandelle !

Vous serez sans doute surpris d’apprendre que la meilleure solution pour prolonger la vie d’un élément épurateur est d’en construire un deuxième, en parallèle, et de les utiliser en alternance.

L’approche du double élément épurateur, bien que la meilleure, la plus efficace et la plus logique ne fait pas partie des dispositions du Règlement. Et pour cause: elle exige de doubler la superficie des terrains, d’augmenter d’autant l’espace déboisé et de construire une boîte de distribution qui permettra de passer facilement d’un élément épurateur à l’autre. Tout doit être doublé! Et la boîte de distribution n'est pas facile à construire.

Conclusion: ce qui est théoriquement valable et techniquement réalisable n’est pas toujours souhaitable, compte tenu des implications environnementales et monétaires.