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Interprétation des résultats: cas d'espèce, |
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Encore un cours sur l'interprétation des résultats d'analyses bactériologiques? Oui! Il n'y en aura jamais trop. Dans mes 25 années au Programme des lacs, je n'ai encore jamais rencontré une seule association qui interprétait correctement les résultats des analyses bactériologiques effectuées en bordure du lac. Je reviens à la charge! Voici des cas d'espèce, chalet par chalet! Plus facile à comprendre! |
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Je répète: Aussi surprenant que cela puisse paraître, on ne peut pas juger de la qualité des eaux de baignade en avant de son chalet, directement à partir des résultats rapportés par le laboratoire. Il faut d'abord faire un petit exercice de conversion, c'est-à-dire répartir tous les résultats en 4 classes bien distinctes, décrites au tableau qui suit. ET C'EST LA CLASSE, UNIQUEMENT LA CLASSE, QUI DÉTERMINE LA QUALITÉ DES EAUX |
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Les différentes classes de qualité des eaux de baignade |
Nombre de coliformes totaux |
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Une eau d'excellente qualité (AA) |
0-99 |
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Une eau de bonne qualité (B) |
100-499 |
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Une eau de qualité médiocre (C) |
500-999 |
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Une eau suspecte (D) |
1000 + |
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Passons maintenant à des exemples concrets. Onze villégiateurs font analyser l'eau du lac Sapin dans la baie des Grenouilles, en face de leurs chalets ( ils suivent les conseils du Programme des lacs et commandent du laboratoire la numération des coliformes totaux). Ils sont tous voisins, mais c'est Julien qui organise la réunion pour discuter des résultats reçus du laboratoire. Il les présente sous forme d'un tableau. Le voici: |
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Propriétaire de chalet |
Nombre de coliformes totaux (Résultats du laboratoire) |
Qualité des eaux de baignade après avoir classé les résultats reçus du laboratoire dans les classes du précédent tableau . |
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Julien |
2 |
Excellente (AA) |
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Jean |
78 |
Excellente (AA) |
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Lucie |
38 |
Excellente (AA) |
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Céline |
180 |
Bonne (B) |
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Georges |
486 |
Bonne (B) |
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Lucien |
234 |
Bonne (B) |
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Luc |
1250 |
Suspecte (D) |
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Anne |
34 |
Excellente (AA) |
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Phililppe |
897 |
Médiocre (C)) |
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Charles |
456 |
Bonne (B) |
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Patricia |
345 |
Bonne (B) |
Interprétation
Chez Julien, le laboratoire ne rapporte que deux coliformes totaux tandis que chez Jean, son voisin, le nombre est de 78. La première réaction des propriétaires de chalets est de croire que chez Jean, les eaux sont plus contaminées que chez Julien. C'est une erreur! En effet, lorsque l'on classifie les résultats, selon les classes du Programme des lacs, pour les eaux de baignade, Jean et Julien se retrouvent nez à nez dans la même classe. Dans les deux cas, les eaux sont d'excellente qualité. De fait, Julien, Jean, Lucie et Anne se trouvent aussi dans la même classe (excellente qualité), même si les résultats rapportés par le laboratoire varient entre 2 et 78.
Chez Céline, Georges, Lucien, Charles et Patricia, les résultats varient entre 180 et 486. Ils tombent tous dans la classe des eaux de bonne qualité (B). Les risques pour la santé sont bien présents mais minimes. Là encore, on ne peut pas dire que, face au chalet de Georges (486 coliformes totaux), les eaux sont plus contaminées que face au chalet de Céline (180 coliformes totaux). Elles sont dans la même classe.
Le résultat obtenu devant chez Philippe est seul dans sa classe avec 897 coliformes totaux (C). Il se baigne donc dans des eaux de qualité médiocre. Il devra faire les recherches qui s'imposent pour tenter de découvrir d'où vient le problème.
Enfin, en face du chalet de Luc, la situation est plus inquiétante. Avec 1250 bactéries coliformes, ses eaux sont suspectes (D). Mieux vaut s'abstenir de s'y baigner tant qu'on n'aura pas identifié l'origine du foyer de contamination et qu'on ne l'aura pas corrigé.
Et voilà! En utilisant les classes du tableau du Programme des lacs plutôt que le nombre de coliformes totaux rapporté par le laboratoire, on annule les variations dues aux conditions de température, aux erreurs humaines, aux techniques de prélèvement, etc., et on évite de faire des comparaisons odieuses avec ses voisins. Des résultats qui semblent différents au premier abord, ne sont ni mieux ni pires puisqu'ils se retrouvent dans la même classe.
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